 今年は午年です。それで今回から馬にまつわることわざを調べてみることにします。 今は干支について詳しく論じませんが、元々、「午」には「馬」の意味はありませんでした。これは午に限ったことではなく、子も丑も、ネズミとかウシという意味を持っていませんでした（辰、巳を除く。この二字はそれぞれ、タツ、ヘビの意味があります）。午は元、「杵（きね）」で、後世、「午」を使うようになりました。午の音が伍に近いので、伍＝なかま＝群居する動物＝馬という連想から「馬」になりました。十二支に動物を当てはめたのは後世のことで、字の方が先なのです。 最初は、「伯楽」です。 意味は、「逸材を見つけ出す人」で、元々は馬の鑑定の名人のことです。ところが、そのまた元々があって、伯楽とは星の名前のことで、天馬をつかさどるところから、馬の鑑定名人という意味になりました。最初に伯楽と呼ばれた人は、孫陽という、秦の穆公（在位BC６５９〜６２１）の時代の人です（ということになっています。ここは、疑わず、実在の人と思っておきましょう。）。ちなみにこれが訛って、馬の仲買人のことを「ばくろう」というようになりました。 ことわざにはなっていませんが、列子／説符第八に伯楽を超える名人の話があります。秦の穆公と伯楽との対話です。 穆公 「伯楽はん、あんたもそろそろ年やんか。まだ跡継ぎはおらへんの？（秦は関中より西にあるので、関西弁を使っていました。）」 伯楽 「わての子供は皆不出来で、並みの上くらいの馬ならわかりますやろけど、天下の名馬ともなると見分けなんかとてもとてもできしまへん。そやけどええぐあいに、わてんとこに九方皐（きゅうほうこう）という男がおりますんや。馬の目利きでは、わてとええ勝負でっせえ。」 そこで穆公は九方皐を召しだし、馬を探させました。三ヶ月たつと九方皐は戻ってきました。 九方皐 「めっけてきたがや、でごぜえます。」 穆公 「ああ、ご苦労さんやったなあ、それでどんな馬かいな？」 九方皐 「牝で黄色の馬だがや、でごぜえます」。 そこで穆公は人をやって馬を見させました。ところがそこにいたのは、雄で黒い馬だったのです。 穆公 「こらあ、伯楽っ！あんさん、あんな抜け作、よお薦めとくれましたな。オスメスどころか毛色もようわからへんウツケやったで！」 伯楽 「マジっすかあ。ああ、もう、わての及ぶところやおまへんな。」 穆公 「どうゆうことやねん。」 伯楽 「あん人はホンマのとこだけ見て、上っ面なんか見いしまへん。見やなあかんとこだけ見て、見やんでもええもんには目もくれへんのと違いまっか。」 果たせるかな、やってきた馬は、天下の名馬だったのです。 注：穆公が関西弁を使っていたとは、どこにも書いてないので、人には言わないようにしましょう。 真実を知りたい方は→【岩波文庫・列子（下）・小林勝人訳注を参考にしました】 この穆公というのは、一時、重耳（後の晋の文公）を預かったこともある、あの穆公です。ということは、伯楽は穆公より年上のようですから、大体、斉の桓公と同時代の人ということになります。この秦の穆公のご先祖様の傍系に造父（ぞうほ）という人がいます。この造父という人もよく馬を御し、周の穆王に仕えて寵幸されています。史記／周本紀によると、穆王は５０歳で即位し、即位５５年で崩じています。すごい長寿ですね。この穆王は名馬四頭（八頭という説が有力）を得、西方に巡狩し、帰るのを忘れていました。ある国の王が乱を起こしたので、造父は穆王の車を御し、一日に千里、長駆して周に帰り乱を治めました。造父は趙城に封じられ、以後、一族は趙氏を名乗ることになりました。後々、晋が魏、趙、韓に分かれたときの趙の祖先にあたります。 だいぶ話がそれましたが、伯楽と穆公との話は先にも書きましたように列子に載っています。列子は、道家に属しますが、同じ道家の荘子にも伯楽の話があり、こちらの方は、だいぶ、趣が異なります。それついでにこちらの方も見ておきましょう。外篇／馬蹄篇第九に載っている話です。 「馬の蹄は元々、霜や雪をふんでもよいようにできている。身体の毛は風や寒さをふせぐようにできている。そこに伯楽という男が現れ、鉄を焼いて蹄にあて、馬の毛をそり、焼印をおし、手綱を首にまきつけ、飼馬桶や、すのこの床をつらねて飼うようになってからは、死ぬ馬が二、三割にも達するようになった。 さらに調教に調教を重ね、くつわで自由を奪い、むちでおどし（うっ、なんか違う本で同じような表現があったゾ）、死ぬ馬が半数を超えるようになった。」 こう述べた上で、「天下をよく治めるものは、決してこのようなやりかたはしないはずである。人民には一定の本性というものがあり、その自然の本性をそのままに保ち、人為によって片寄りをつくらないのだ」、と述べています。 【中公文庫・荘子・外篇・森三樹三郎訳注を参考にしました】 私は、この荘子の話の方が、道家らしくて好きです。閑話休題。 「伯楽」の応用編で、「伯楽の一顧」というのがあります。これは次のような話に基づいています。 蘇代（蘇秦の弟）は自分を売り込むため、淳宇こん（淳宇が姓）に次のように相談を持ちかけました。 「駿馬を売るものがいました。三日市場で立っていても売れません。そこで伯楽に、『馬の周りを一周して、立ち去るときに一回振り向いてください。なんとかお礼はします』とお願いしました。伯楽が頼まれたとおりにすると、さあ、『伯楽が振り向いたのだからきっとすばらしい馬に違いない』と、たちまち、十倍の値で売れました。さて、王様に会おうにも私には後押しがおりません。あなたが伯楽となり私を駿馬としていただけないでしょうか。白璧一対、黄金千鎰差し上げます。」 淳宇こんは引き受け、王にまみえさせ、王は蘇代を大変気に入りました。 出典は戦国策／燕策です。この話が元になって、「箔をつけてもらうということ」を、「伯楽の一顧」と言うようになりました。 もうひとつ応用編。「千里の馬は常にあれども、伯楽は常にはあらず」 これは、南宋に編まれた「文章軌範」に載っている言葉です。これは逸材を見出す眼力の重要性を説いた言葉で、同じく文章軌範に「世に伯楽あり、然る後、千里の馬あり」と言う言葉もあります。 本日は、ここまでです。次回も「馬にまつわる故事成語」の予定です。 目次へ |